Na manhã desta sexta-feira, 13 de fevereiro, um foguete Falcon 9 da SpaceX decolou de Cabo Canaveral, na Flórida, levando quatro astronautas rumo à Estação Espacial Internacional (ISS). A bordo estão a francesa Sophie Adenot, os americanos Jessica Meir e Jack Hathaway, e o russo Andrey Fedyaev, único com experiência prévia na estação.

Essa missão é especial: eles substituem a tripulação que precisou voltar à Terra em janeiro, um mês antes do previsto, devido à primeira evacuação médica da história da ISS. A agência espacial americana não divulgou detalhes sobre o motivo da emergência. Desde então, a estação operava com uma equipe mínima de três pessoas.

A expectativa é que a nova tripulação chegue à ISS no sábado, dando continuidade às pesquisas científicas realizadas no laboratório orbital, que orbita a 400 quilômetros da Terra. A estação, que mantém presença humana contínua há 25 anos, tem vida útil limitada e está programada para ser retirada da órbita em 2030, quando será direcionada a uma região isolada do Oceano Pacífico.

Enquanto isso, a chegada desses astronautas garante a manutenção das operações científicas e logísticas. A ISS segue sendo um ponto estratégico para experimentos em microgravidade e observações do nosso planeta, ao mesmo tempo em que prepara a transição para as próximas etapas da exploração espacial internacional.

Com essa missão, a NASA e a SpaceX reforçam a parceria que vem viabilizando voos humanos regulares para a estação, combinando expertise tecnológica e experiência operacional para manter a presença humana no espaço nos próximos anos.