Depois de anos de expectativa e cautela, o Japão voltou a colocar em funcionamento a maior usina nuclear do mundo. A Tokyo Electric Power Company (Tepco) religou nesta segunda-feira (9) o reator número 6 da usina de Kashiwazaki-Kariwa, marcando a primeira retomada efetiva da unidade desde 2011.

O religamento ocorreu às 14h, no horário local, e dá início a uma fase de testes e verificações técnicas. Segundo a companhia, todos os sistemas estão sendo monitorados de forma contínua para assegurar que a operação ocorra dentro dos padrões estabelecidos. Só após essa etapa será autorizada a entrada em funcionamento comercial, prevista para o dia 18 de março.

Com capacidade de geração de 1.360 megawatts, o reator estava desligado desde o terremoto e tsunami que atingiram o Japão e provocaram o acidente nuclear de Fukushima Daiichi. Desde então, o país passou por um longo processo de revisão de normas, reforço de protocolos e reavaliação do papel da energia nuclear na matriz energética nacional.

No mês passado, uma tentativa de religamento chegou a ser iniciada, mas foi interrompida no dia seguinte por conta de uma falha identificada durante os testes. Desta vez, de acordo com a Tepco, o procedimento avança dentro do esperado, embora ainda em caráter experimental.

A reativação da usina ocorre em um contexto de alta demanda por energia e de busca por maior estabilidade no fornecimento elétrico. Ao mesmo tempo, reacende discussões internas sobre segurança, confiança pública e o futuro da energia nuclear no Japão, um tema que segue sensível mais de uma década após Fukushima.