Oceanos mais quentes alimentam tempestades

Cientistas apontam que as mudanças climáticas estão deixando furacões, tufões e ciclones cada vez mais fortes. O motivo está nos oceanos: eles absorveram cerca de 90% do calor provocado pelas emissões de gases de efeito estufa nos últimos 40 anos. Essa energia acumulada na superfície funciona como combustível, alimentando ventos mais potentes e chuvas intensas.

Tempestades mais lentas e mais chuvosas

Com a atmosfera mais quente, há mais umidade disponível, e isso torna as tempestades mais úmidas e duradouras. Elas também estão se deslocando mais devagar, o que aumenta o volume de chuva em uma mesma região. Durante a temporada de 2020, estudos mostraram um aumento de até 11% na taxa de precipitação horária em furacões, segundo a revista Nature Communications.

Impactos crescentes e novos cenários

A NOAA prevê que, se o aquecimento global atingir 2 °C acima da média pré-industrial, a velocidade dos ventos poderá crescer até 10%. O número de tempestades de categorias 4 e 5 também deve aumentar cerca de 10% neste século. Regiões que antes eram pouco afetadas, como Nova York e Tóquio, já enfrentam eventos cada vez mais extremos.

Diferença entre ciclone, furacão e tufão

Apesar dos nomes diferentes, ciclone, furacão e tufão são o mesmo tipo de fenômeno: uma tempestade tropical giratória, formada sobre águas quentes do oceano. Furacão é nome usado para tempestades que se formam no Oceano Atlântico e no Pacífico Norte central e leste, com ventos acima de 119 km/h.  Tufão é o termo adotado para as tempestades que surgem no Pacífico Noroeste, região próxima à Ásia. Ciclone é a designação usada para os sistemas que se formam no Oceano Índico e no Pacífico Sul.

A diferença, portanto, é apenas geográfica — o mecanismo é o mesmo. E, com os oceanos cada vez mais quentes, todos esses fenômenos tendem a se tornar mais fortes e perigosos.