A ligação inesperada, feita por volta das duas horas da manhã, mudou o rumo dos próximos dias de Débora Garofalo. Do outro lado da linha, um representante da Varkey Foundation pediu que ela embarcasse imediatamente para Dubai. Sem muitos detalhes, apenas a confirmação de que a passagem já estava comprada. “Eu fui totalmente pega de surpresa. Ele só disse: ‘Você precisa vir para Dubai’”, relembra a educadora.

O convite a levou a um jantar que reuniu professores de vários países, dentro da programação do Global Teacher Prize, conhecido como o “Nobel da Educação”. Durante a cerimônia, a trajetória de Débora começou a ser destacada, até que veio o anúncio oficial: ela foi reconhecida como Global Teacher Influencer, nova categoria criada para valorizar docentes cujo impacto ultrapassa os muros da escola.

“Eu não sabia que seria homenageada. Quando entendi, já estavam anunciando meu nome”, contou.

O reconhecimento tem raízes em um trabalho construído no chão da escola pública. Em 2019, Débora já havia sido finalista do Global Teacher Prize com o projeto Robótica com Sucata, desenvolvido em uma escola estadual da periferia de São Paulo. A iniciativa usa materiais descartados para ensinar tecnologia e pensamento computacional, gerando resultados educacionais e ambientais.

“Esse reconhecimento não é só meu. Ele representa estudantes, professores e a força da educação pública brasileira”, afirmou.

Atualmente, Débora atua em projetos educacionais no Rio Grande do Sul e mantém o foco na mesma convicção: a educação pública pode transformar realidades e alcançar reconhecimento mundial.